由於巴拿马运河严重缺水，2024年巴拿马运河的收益可能会减少2亿美元。上周，刷新通过巴拿马运河最大集装箱船纪录的Ever Max 号不得不卸载部分货物才能过河。

上个月，由於气候异常乾燥，巴拿马运河管理局增加了对船舶最大吃水深度的限制，并将平均每天通过运河的船舶数量限制在32艘。上周，长荣海运的Ever Max号（载箱量17,312TEU）成为有史以来通过运河的最大船舶，但也成为第一艘被迫卸下部分货物才能通过运河的新巴拿马型船舶。这艘船不得不在巴尔博亚港卸载1400TEU的货物，将载箱量降到13,345TEU，以满足吃水限制。这些集装箱被装上铁路运往科隆，然後在大西洋一侧重新装船。

据了解，巴拿马运河市场缺水的原因在於，该运河并没有直接打通两条太平洋与大西洋，而是连接了一系列大大小小的淡水湖域，船只必须通过十几个船闸，经过一系列上升或下降操作，每艘船通过运河都需要消耗大约2亿升的水。所以巴拿马运河是一个完全的淡水运河，每当降水不足，运河管理局都会收取淡水附加费。

巴拿马运河目前正面临着气候变化和厄尔尼诺现象造成的严重缺水问题，巴拿马运河管理局局长Ricaurte Vasquez上周表示，即使在雨季，运河流域的降雨量也不足，运河湖泊有乾涸的危险，巴拿马运河管理局必须尽快找到解决方案，以继续为国际班轮提供可靠的服务。

巴拿马运河管理局董事会仍在讨论如何解决水的问题，其中一个专案是在Trinidad河建造一个水库，为运河供水，从而减轻已经枯竭的Madden湖的扩建压力。